Slovenskí hokejisti Miroslav Šatan a Zdeno Chára sa asistenciami podieľali na výhre Bostonu 3:2 v sobotňajšom zápase NHL na ľade New York Islanders. Chára zaznamenal tridsiatu gólovú prihrávku v sezóne, Šatan štvrtú. Výborným výkonom sa vo svojom prvom zápase v bránke Montrealu po olympijskej prestávke prezentoval Jaroslav Halák, ktorý zneškodnil 23 striel hráčov Los Angeles a pomohol Canadiens k výhre 4:2 na ľade Staples Centra. Domáci Michal Handzuš si pripísal jednu asistenciu.

Hráči New Yorku Rangers už aj s najväčšou hviezdou tímu, slovenským útočníkom Mariánom Gáboríkom (nastúpil na prvý duel po ZOH), nedokázali streliť vo washingtonskom Verizon Center gól a s Capitals prehrali 0:2. Trenčiansky rodák Gáborík strávil na ľade vyše 20 minút, no jeho tri strelecké pokusy sa minuli účinku, výborným spôsobom totiž zachytal 33-ročný José Théodore, ktorý si pripísal shutout. Mužstvo okolo kapitána Alexandra Ovečkina si pripísalo 13. domáce víťazstvo v rade, čím vylepšilo historický klubový rekord a urobilo ďalší krok k zisku Prezidentskej trofeje pre najlepšie mužstvo základnej časti profiligy. Mužstvu z metropoly USA sa darí aj napriek gólovým suchotám 24-ročného Moskovčana Ovečkina, ktorý neskóroval už v šiestom stretnutí v rade. V dueli nebodovala ani ďalšia hviezda Capitals, švédsky center Nicklas Bäckström. "Všetko je to o načasovaní. Nehrali spolu sedemnásť dní. Rusi a Švédi majú pritom odlišné herné systémy ako hráme tu vo Washingtone. Nebojím sa o nich," nestráca nádej kouč Capitals Bruce Boudreau.
Brankár Phoenixu Iľja Bryzgalov pokazil premiéru slovenského obrancu Ľubomíra Višňovského v drese "káčerov" z Anaheimu. Skúsený ruský gólman totiž vychytal všetkých 32 striel hostí z Kalifornie s stal sa prvou hviezdou duelu, v ktorom "kojoti" triumfovali 4:0. Dvadsaťdeväťročný rodák z Togliatti zaznamenal siedmy shutout v sezóne a 34. výhrou v 92. ročníku NHL vytvoril nový klubový rekord. "Je to fajn, mojím cieľom ale nie sú rekordy," skonštatoval Bryzgalov a dodal: "Chcem pomôcť spoluhráčom vyhrávať a oni pomáhajú mne - sme na jednej lodi." Višňovský pri svojej premiére strávil na ľade takmer 26 minút, počas ktorých sa prezentoval troma strelami. Jeho tím napokon prehral hladko 0:4.
Brankár Bostonu Tim Thomas sa opäť dostáva do pohody. Minuloročný držiteľ Vezinovej trofeje pre najlepšieho gólmana sa na ľade "ostrovanov" z New Yorku blysol 37 zákrokmi a dopomohol svojmu tímu k zisku dôležitých dvoch bodov (3:2). "Už jeden zápas dozadu bol vynikajúci. Nemôžete byť jeden rok držiteľom Vezinovej trofeje a v ďalšej slabým brankárom. Všetko je to iba o nájdení vášho spôsobu hry. On ho našiel v správnom čase," pochválil svojho zverenca tréner Bruins Claude Julien. "Opäť sa dostáva do starej formy a pohody. Hrá s veľkou sebadôverou," pridal sa aj slovenský kapitán Bostonu Zdeno
Floride sa podarilo na domácom ľade ukončiť sedemzápasovú šnúru neporaziteľnosti Caroliny. "Panteri" zvíťazili 4:1 a veľkú zásluhu na tom mal český reprezentačný gólman Tomáš Vokoun, ktorý si poradil s 31 strelami hostí a inkasoval iba jedinýkrát. Už v 16. zápase po sebe dokázal bodovať center Tampy Bay Steven Stamkos, v sobotu si vo víťaznom súboji proti Atlante (6:2) pripísal 3 body za 2 góly a asistenciu. Dvadsaťročný Kanaďan dosiahol ako tretí hráč najprestížnejšej hokejovej súťaže v tejto sezóne hranicu 40 strelených gólov. "Dnes to bol z našej strany dobrý tímový výkon," nechala sa počuť "jednotka" vstupného draftu z roku 2008 Stamkos.
Kapitán Pittsburghu Sidney Crosby pokračuje v oslnivých výkonoch - pred týždňom v nedeľu svojím gólom rozhodol o zisku zlatých olympijských medailí pre Kanadu a po šiestich dňoch v sobotu sa osamostatnil na čele najlepších kanonierov profiligy. Dvadsaťdvaročný center sa podieľal na víťazstve "tučniakov" nad Dallasom (6:3) dvoma presnými zásahmi, navyše mal prsty v ďalšom góle Penguins. "Jednotka" vstupného draftu z roku 2005 má teraz na čele tabuľky strelcov dvojgólový náskok pred Alexandrom Ovečkinom z Washingtonu.
Prvý hetrik v kariére dosiahol v sobotu pred domácimi tribúnami krídelník Colorada Chris Stewart. Mladý 22-ročný útočník si okrem troch presných zásahov pripísal pri víťazstve "lavíny" nad St. Louis (7:3) aj jednu asistenciu. Rodák z Toronta vedie tímovú štatistiku v počte nastrieľaných gólov, Stewart ich už má na konte 24. A to ho ešte v októbri tréner Joe Sacco nechcel v mužstve, pre zranenia ďalších hráčov ho nakoniec "vytiahol" z nižšej súťaže. "Som veľmi vďačný, že sa to vtedy stalo. Otvorilo mi to oči a teraz viem, že nič nie je zadarmo a na všetko treba tvrdo pracovať. Ešte stále nie som spokojný a chcem sa zlepšovať každým zápasom," skromne uviedol hráč, ktorý v NHL pôsobí ešte iba druhú sezónu.
V bitke dvoch tímov pochádzajúcich z kanadskej provincie Ontario mali v Ottawe mierne navrch hráči Toronta. "Javorové listy" zvíťazili 2:1 po samostatných nájazdoch, keď domácich oslabených o svojho kapitána Daniela Alfredssona, ktorý pauzoval pre chrípku, držal nad vodou najmä gólman Pascal Leclaire. Dvadsaťsedemročný Kanaďan zlikvidoval 30 pokusov Maple Leafs, v záverečnej lotérii však už taký úspešný nebol - po premenených pokusoch Phila Kessela a Nikolaja Kuľomina sa mohli hostia tešiť zo zisku dvoch bodov. "V poslednom stretnutí sa mi nedarilo a hnevalo ma to. Chcel som dnes podať dobrý výkon a dať tímu šancu zvíťaziť. Neočakával som veľké zákroky, iba zodpovedný výkon. Myslím si, že sa mi to podarilo," nemusel sa po dueli hanbiť Leclaire.





















